Mendiants { Photos: mijalu.co.uk, plurielles.fr et cuisine.elle.fr }

Voici une recette facile et agréable à faire seule, en famille, pour vous même, vos collègues et même pour chéri partant en voyage… À moins que vous n’ayez tout mangé avant! En plus cela vous donne, une douceur sucrée à manger, pleine d’omégas, de vitamines et de minéraux (en fonction des noix et fruits secs choisis).

Je vous propose ici de le faire en pastilles.

Ingrédients (pour 1 kg environ, comme cela, vous pourrez partager avec tout le monde).

• 500g de chocolat noir entre 60 et 72%
• 100g de praliné amande
• Noix et fruits secs au goût (amandes grillées, noisettes grillées, pistaches émondées, écorces d’oranges confite, raisins secs, canneberge…), le tout 500g.
• Rhum pour flamber les raisins secs

Ustensiles

• 1 spatule
• 2 saladier
• papier sulfurisé ou ciré
• 1 cuillère à table
• Plaques à biscuits

Étapes

1. Faites flamber les raisins secs au rhum, réservez dans un des deux saladiers.
2. Mélangez tous les fruits secs et noix ensembles en les laissant entiers, ajoutez-y les raisins flambés, n’oubliez pas que le poids total de ces derniers doit être de 500g.
3. Hachez finement les 500g de couverture (le chocolat) et faites fondre au bain-marie ou au micro-onde (par tranche de 10 secondes), remuez avec la spatule.
4. Une fois le chocolat fondu, y ajouter le praliné, remuez afin d’obtenir un mélange parfaitement homogène.
5. Avec la cuillère à table, versez sur les plaques couvertes de papier sulfurisé ou ciré (travaillez plaques après plaques avec les noix et fruits secs, pas tout en même temps) des cuillerées de chocolats et formez-les en pastilles (ou cercles).
6. Avant que la masse de chocolat ne commence à refroidir, versez dessus du mélange de fruits secs et de noix et enfoncez légèrement dans le chocolat.
7. Mettez la plaques à température ambiante, de toutes façons, le temps que vous finissiez vos plaques, les premières seront prêtes.
8. Conservez dans une boîte à l’abri de l’air et de la lumière.

Bon appétit et bon partage entre amis

Aujourd’hui c’est la journée internationale de la femme… L’autre jour, je prenais un café avec une amie, nous parlions de la vie de la femme moderne, oui oui, la femme moderne. La presque parfaite, la wonderwoman (sans son lasso de la vérité ni son avion transparent), la Multifonction.

Nous parlions de nos vies, jusqu’à ce qu’elle me demande: “Mais comment fais-tu?”, ok j’explique: 1 mari, 3 enfants, 1 jeune qui vit chez nous, 1 chat qui miaule tout le temps, 1 compagnie en pleine expansion, le ministère jeunesse, 5 à 6 heures de sommeil par nuit… Et la seule réponse qui est sortie de ma bouche fut: “C’est normal!”.

En rentrant ce soir-là chez moi, je réfléchis longuement sur cette conversation et je réalisa subitement que: NON CELA N’EST PAS NORMAL, c’est extraordinaire!

Alors aujourd’hui, je veux applaudir et féliciter toutes les femmes du monde. Car malgré le fait que la société nous a imposé toutes sortes de choses, restrictions, commandements créés par les hommes (un corset c’est plus joli! Non tu ne travailles pas et tu t’occupes des enfants, tu ne peux faire que l’école du dimanche à l’église, tu dois porter ceci, ne plus manger cela… aaaaaaah!!), nous avons survécu, évolué avec notre temps, fidèles à nos convictions.

Je vous rassure, je ne suis pas une féministe, mais je sais reconnaître le dur travail, et je dois reconnaître que nous travaillons fort: pour plaire à notre homme (malgré sa dure journée de travail et la nôtre), pour rester agréable à entendre (malgré nos supers menstruations et tous les idiots qui nous regardent comme-ci nous étions de la viande ou autre chose), pour être la maman genre Martha Stewart (femme par excellence, capable de diriger son entreprise tout en faisant cuire un rôti pour 10 personnes et en chantant une berceuse à bébé svp!), pour être l’amie disponible à tout moment (ou presque), pour être la sportive (qui ne s’assume pas toujours), pour la détermination qui nous anime à vivre nos rêves jusqu’au bout.

Certes nous ne nous assumons pas toujours, mais cela gâche-t-il notre beauté, notre force intérieure, notre “je ne sais quoi qui fait fondre chéri d’un battement de cil”? Non.

Tiens chéri se pointe et veut dire son mot… Attention les filles!

Haaaaaaaaaaa! les femmes, en psychologie nos supers penseurs (masculins) ont essayé de vous décortiquer et résumer en 5 monstrueux volumes alors que pour nous les hommes très simples en un seul… qui veut dire que l’on se prend vraiment la tête à vouloir en faire trop pour plaire à nos belles, à démontrer qu’on est des sauveurs du monde, que la Terre elle même aurait du mal à tourner sans nous. Impressionner qui? Franchement chapeau mesdames car non seulement le simple fait de nous aimer (et de nous supporter), de mettre au monde des enfants, (on fait une montagne pour une plaie), toujours être sur votre 31 en toute circonstances, en plus d’une vie ultra-speed, franchement, je remercie le ciel pour ces wonderwomens qui sans elles, ce monde et cette vie seraient bien triste.

N’oubliez pas mesdames que vous êtes le reflet de la beauté qui nous donne à tous le vouloir d’exister et de devenir meilleures peu importe les combats. Je vous laisse, j’ai une petite princesse à secourir.

Me revoici (Madame Kréavie), pas mal chéri pour une première fois… Promis, je ne lui ai rien dit, il a fait ça tout seul.

Les filles, n’ayons pas peur de nous applaudir et de nous féliciter car comme le dit la pub: “Parce que je le vaut bien” et c’est la vérité.

Bravo les copines!

Biscotti

Si vous n’êtes pas italien, peut-être avez-vous découvert le Biscotti chez Starbucks, Second Cup ou un autre café du style ou peut-être en épicerie fine. Cet ami du thé et du café nous vient de bien plus loin que l’on ne le pense…

Des légions romaines jusqu’à nous.

Le biscotti est associé à la région de Toscane en Italie, ce biscuit (qui est en fait une traduction et un dérivé de même mot en français mais dont l’apparence de celui-ci ne ressemble en rien à son cousin italien) populaire italien remonte à l’époque romaine. Le biscotto mot dérive de “bis”, en latin à deux reprises, et “coctum” ou cuits au four (qui est devenu “cotto” ou cuits). Les biscotti romains étaient le plus sûr des aliments de commodité pour les voyageurs et le corps de l’armée (il fallait avoir des produits qui tenaient longtemps, sans pourrir et surtout nourrissants).

Sans levain, ces gaufrettes en forme de doigts étaient cuites une première fois , puis une seconde pour les sécher complètement, ce qui les rendait durables pour les voyage et les longs trajets. Pline l’Ancien (important écrivain et naturaliste romain, auteur d’une monumentale encyclopédie intitulée Histoire naturelle) vantait qu’ils seraient comestibles pendant des siècles.

Le biscotti étaient un aliment de base du régime alimentaire des légions romaines. Après la chute de l’Empire romain en 455 CE, le pays a été maintes fois mise à sac par les Wisigoths, les Vandales et les autres. Les gens ont fait de leur mieux pour survivre, il n’y avait pas de développement culinaire.

Mais avec la Renaissance, la cuisine aussi fleurit. Le biscotti a ré-émergé en Toscane, au crédit d’un boulanger toscan qui les a servis avec le vin doux local. Leur texture sèche et croquante est réputée être le moyen idéal pour profiter du vin (et combien plus savoureux que de tremper un beignet dans le café!). Des siècles plus tard, beaucoup s’accordent à dire encore que le biscotti plongeant dans du Vin Santo est un moyen parfait pour terminer un repas ou pour le temps d’une heure à un café.

Les biscotti toscans sont aromatisés aux amandes depuis les champs d’amandiers abondants de Prato. Là, les biscuits ont été (et sont encore) connus en tant que cantucci. Cantucci di Prato se trouve dans la vitrine de chaque pasticceria (pâtisserie) en Toscane. Cantucci est devenu un aliment de base dans les villes toscanes de Florence et Prato, et s’est répandu dans la péninsule italienne, où ils ont été appelés cantucci (biscotti est un terme générique en Italie). Le biscotti est devenu si populaire que chaque province a développé sa propre version aromatisée.

De la recette d’amande de la Toscane, la recette élargie à l’anisette, amaretto et pâte à saveur de citron et d’autres épices; au biscotti aux raisins secs et autres fruits séchés; au biscotti parsemé de morceaux de chocolat et avec d’autres variétés de noix. Aujourd’hui, les arômes ne sont limitées qu’à l’imagination du boulanger et au palais du client. Ils sont fréquemment trouvés glacés avec le chocolat fondu ou d’autres glaçages, ou peuvent être richement décorés pour des occasions spéciales.
Dans toute langue, ils sont délicieux avec une tasse de café… ou Vin Santo.

Chocolate Bible { Photos: amazon.com }

Lorsque j’étais jeune et rebelle contre l’école, ma mère me disait toujours: “Leslie, la lecture est la porte de la connaissance! Tu peux apprendre tout ce que tu veux en lisant!”, et elle avait raison. Car voyez-vous, je n’ai pas toujours travaillé le chocolat et les autres gourmandises. Non, hélas (?!), mais tout ce que j’ai étudié m’a servi pour arriver jusqu’ici. Je suis passé de la chimie-biochimie industrielle, à la psycho (infantile et relationnelle) puis à la photo! Mais où est le rapport Leslie? Il n’y en pas!

Et un jour en 2005, je me suis levée et l’envie de faire des chocolats et autres gourmandises est devenue une obsession. Pourquoi… J’ai ma réponse, mais je la garde pour moi pour le moment. Le problème était que je vivais déjà à Montréal (donc pour les cours en France, c’était raté), le cours le plus proche était à Vancouver et je ne voulais pas aller à l’ITHQ (Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec) pendant un an et étudier des matièrse qui ne me concernaient pas, de plus j’avais déjà Quentin et étais enceinte d’Isaac.

Alors, déterminée comme je le suis toujours, j’ai commencé à chercher partout: livres à la bibliothèque, “cours” sur internet, petites formations à Montréal et à Saint-Jérôme, tout y est passé (vous ai-je dit que j’étais déterminée? Oui bien sûr). Un jour en allant chez Indigo (librairie anglophone sur la rue Sainte-Catherine), je tombe (sans me faire mal… facile celle-là) sur un livre qui s’appelle maintenant The Chocolate Bible (autrefois c’était: I Love Chocolate!) il était à plus de 30$ normalement, mais en promo à 5$ (hasard ou bénédiction? La seconde je pense).

À l’intérieur, toutes mes réponses cherchées pendant des mois: procédure de tempérage, cadrages, moulages, tablage… (tout en “age”), quelques recettes avant que je trouve les miennes, la liste du minimum requis obligatoire en matériel… Tout est parfait, ou presque, car le seul problème était que tout le livre était en ANGLAIS (sauf le mot bain-marie).

Mais déterminée à aller jusqu’au bout de mon obsession et désir, j’ai commencé à lire et pratiquer avec mon super ami: le dictionnaire français-anglais. Et voilà, après un an de pratique acharnée (de 2005 à 2006), d’essais loupés, de recherche, je suis arrivée jusqu’à vous aujourd’hui (et honnêtement, c’est pour moi un grand bonheur d’être là aujourd’hui).

Je vous conseille ce livre, si vous aimez le chocolat comme moi, si vous voulez tester, goûtez (grossir un peu aussi, haha). Il est détaillé, contient beaucoup d’images (ce qui est mieux pour un livre de cuisine), écrit de façon claire.

La seule chose que je n’aime pas, c’est qu’il y a pas mal de recettes avec de l’alcool et je n’aime pas mélanger l’alcool avec le chocolat, c’est pour moi comme mélanger le caviar et la salade verte (pas rapport, mais bon il en faut pour tout le monde, non?)

Patrick Roger, Pierre Hermé, Cagi de Rêves

Comme toutes personnes sur la terre, je suis inspirée par certaines personnes dans ma vie: Dani Johnson et John Maxwell pour les affaires et le leadership, Joyce Meyer comme femme de foi et de caractère et d’amour.

Mais bien sûr, j’ai aussi mes… comment pourrais-je dire? préférences d’inspiration à la créativité de saveurs et de textures. Attention, je ne copie pas les autres, je m’inspire, j’élargis mes horizon et reste fidèle à une des convictions les plus profondes “The sky is the limit” (“Le ciel est la limite”), ce qui veut dire que je peux aller loin, et aussi loin je peux aller, autant je peux vous surprendre.

Alors sur une musique de Tony Bennett (Blue Velvet) que vous n’entendez pas, mais à 0h19, je dois me garder éveillée (je sais, je n’ai pas choisi une musique violente, mais pour écrire, c’est cool), donc je disais que je suis honorée de vous présenter mes préférés en matière de chocolats, pâtisserie et autres gourmandises (vous en reconnaitrez certains et d’autre vous serons peut-être nouveau):

Le premier est Jean-Paul Hévin, pourquoi? Tout simplement parce qu’il est traditionnel et que de temps de temps cela ne fait pas de mal. Il suit la tradition française ce qui me permet de rester attachée à mes racines premières. De plus, nous avons parfois les même idées en même temps, ce que je trouve drôle, c’est ce que l’on appelle *être animé du même esprit*.

Le second est Marie Belle, pour le design sur ses chocolats. Je ne voudrais pas avoir le même style, car cela ne va avec la vision de Kreavie, mais c’est cool toujours.

Ensuite, le merveilleux et prestigieux Pierre Hermé tout d’abord version Japon, puis version France, tout simplement, car il a réalisé un de mes rêves: OUVRIR AU JAPON, alors les jours où ça va pas, les jours où tout essaie de me faire douter sur ce que je fais et où je veux aller, je pense à lui et me dit: “si lui l’a fait, qu’est-ce qui m’empêche, moi, de le faire? Rien, the sky is the limit!”

Suivant, Cagi de rêves… du Japon bien sûr. J’aime tellement le concept, une source d’inspiration constante pour moi, je sais que vous ne comprendrez peut-être pas grand chose sur leur site, je vous rassure, moi non plus… pour le moment, mais j’apprends vite comment les choses se font.

Et le dernier, Patrick Roger, sculpteur de goûts, il travaille le chocolat comme une matière brute qu’il transforme en pièces géantes de 80 kilos ou en bonbons emballés dans des boîtes longues d’un mètre (comme il est dit sur son site et c’est vrai), il est hot, vraiment, une chose que nous avons en commun, nous sommes en quête d’innovation et de perfection, nous sommes des déterminés.

Mais que vois-je? 1h05 du matin?! Ok… Et je me lève à 6h00… Bon je crois que les présentations sont maintenant faites avec nos invités, il est temps d’aller me coucher… Bonne nuit les amis.

www.vixit.com

Je sais que Pâques approche bien vite. Et pour cela, je vais vous mettre l’eau à la bouche (je commence à être bonne à ce jeu-là).
Que penseriez-vous de faire des petits chocolats à la maison avec chéri(e) et les enfants? Vous allez me dire: “Mais Leslie, tu ne me mets pas l’eau à la bouche du tout”, peut-être pas moi en effet, mais l’odeur douce et forte à la fois du chocolat dans la maison fera son travail tout seul.

Alors, pour cette occasion, je vous propose d’aller faire un tour chez Vixit sur Henri-Bourassa Ouest.

Dans cette merveilleuse boutique ouverte tant au particulier qu’aux professionnels et étudiants, vous y trouverez votre bonheur surtout en ce qui concerne les moules thermoformés (même procédé utilisé que pour les gobelets, les pots de yogourts et autre emballages).

Ce sont des moules légers qui ne coûtent quasiment rien, une bagatelle, ce qui vous permet d’en avoir de toutes les formes et de toutes les tailles: de la sucette en chocolat en passant par la forme de lapin ou des pièces de monnaie, tout y passe. De plus, ils ne prennent pas de place.

Tout est idéal pour une activité familiale, à chacun son moule pour plus de bonheur et de rire. Il est certain qu’il faut prévoir des tabliers ou vieux tee-shirts pour les enfants et si vous avez besoin de chocolat, ils en ont aussi, du blanc, du lait, du noir, tout y est!

Alors, n’hésitez pas et planifiez d’y aller en famille pour que tout le monde fasse son choix.

Amusez-vous bien

Macarons

Depuis longtemps ce petit “hamburger” luxueux et sucré fait parler de lui, mais nous allons voir aujourd’hui qu’il a traversé les âges pour toujours nous épater dans sa texture contrastée.

En effet, ce petit gâteau rond, croquant à l’extérieur, moelleux à l’intérieur, fait d’une pâte à base d’amandes pilées, de sucre et de blancs d’œufs, nature ou parfumé d’un délicieux fourrage, à la framboise, au chocolat, à la vanille, etc, apparaît en Europe au Moyen Âge où il va se diversifier et trouver de nouvelles formes et saveurs. D’Italie et plus particulièrement de Venise, il passe en France à la Renaissance, mais on évoque l’antériorité des Macarons (791) dans un couvent près de Cormery, d’autres disent que Catherine de Médicis le rapporta d’Italie. La première recette de macaron figure dans un ouvrage du début du XVIIè siècle. De nombreuses villes de France s’en firent par la suite une spécialité.

À Nancy, où ces petits gâteaux étaient particulièrement réputés, ils étaient fabriqués par des Religieuses Carmélites appliquant à la lettre le précepte de Thérèse d’Avila : “Les amandes sont bonnes pour ces filles qui ne mangent pas de viande”.

On trouve des écrits qui présentent la recette du macaron sous le nom de Louzieh d’une confiserie omeyyade qui fut offerte à un calife Ottoman dû au XVe siècle en Syrie.

Au Pays basque, à Saint-Jean-de-Luz, le macaron est apparu sous l’impulsion d’un pâtissier, M. Adam, qui en offrit à Louis XIV pour son mariage en 1660. Depuis lors, les descendants du pâtissier perpétuent la tradition.

À Paris, et en particulier à la Cour de Versailles, les officiers de bouche portant le nom de Dalloyau, ancêtres de ceux qui fonderont en 1802 la maison de gastronomie du même nom, servaient les Rois des macarons, de 1682 jusqu’à Louis XVI et Marie-Antoinette (qui dit-on était sa gourmandise préférée).

Définition du macaron dans le dictionnaire 1902 et Amaretti (macarons italiens) { Photos: wikipedia }

En Lorraine, le macaron est apparu sous l’égide des Dames du Saint-Sacrement, dans une recette tenue secrète depuis le XVIIIe siècle. La recette des macarons de Boulay est apparue en 1854. Ces macarons perpétuent la recette initiale et présentent la particularité d’être à croute dure et à intérieur fondant.

Enrichi de confitures, d’épices, de liqueurs, les deux coques du macaron vont être accolées deux à deux dans les années 1830. Puis à la fin du XIXè siècle naît « le macaron parisien » ou « Gerbet ». C’est le macaron tel qu’on le connaît aujourd’hui, contenant un cœur de crème au beurre ou de confiture/compote. On le trouve dès 1880 dans le quartier de Belleville à Paris. Il est popularisé dans le Quartier Latin par le salon de thé Pons, aujourd’hui disparu, ainsi que par la maison Ladurée qui les teinte en tons pastel indiquant leur parfum. Cette dernière maison introduit la notion de “macarons de saison” correspondant à des parfums qui ne sont disponibles que pendant trois mois.

La présentation actuelle, sucrée et parfumée, n’a que peu de rapport avec les macarons lorrains au parfum d’amande, à la croute croquante et fondants à l’intérieur.

Ah les macarons… s’ils n’existaient pas déjà, il faudrait les inventer… N’êtes-vous pas d’accord?

Chocolat Mosaïque { Photo: Vadim Daniel, Photographe, Montréal }

Aujourd’hui, je vous présente le chocolat mosaïque les filles (et mosaïque, je te présente les filles… qui vont te dévorer à vitesse grand V).

Ce chocolat est tellement spécial, unique et croustillant… Hum, miam! Un autre de mes préféré… Ça commence à être dur, mais heureusement la semaine prochaine, je vais utiliser mon 10 jours de sport offert pour le Victoria Park, vous vous souvenez? Mais oui, la soirée avec les charmantes Zurbaines. Bref, on va bouger tout ça et transpirer à grosses goûtes, j’ai hâte, mais ne vous inquiétez pas, je vais tout vous raconter (ou presque).

Mais revenons à notre chocolat. Alors pourquoi est-il unique? Il est cochon (je ne vais pas vous le cacher). En fait, sous sa fine coque de chocolat noir 64%, se cache une ganache noire au caramel (caramel fait par nos soins), je sais, il y en a qui disent: “Leslie, le caramel va mieux avec le chocolat au lait”. Bon mettons une chose au point tout de suite pour ceux et celles qui ne connaissent pas Kreavie: VIVE LE CHOCOLAT NOIR!!

Chocolat blanc = Yark (cinq minutes dans la bouche et 15 ans sur les hanches).
Chocolat au lait = sucré, donne soif et ne te satisfait pas.
Chocolat noir = Miam, Hum, Yummy (terme anglais), te donne de l’énergie, euphorisant, aphrodisiaque (est-ce pour cela que j’ai 3 enfants… shuuut!), beaucoup de bienfaits, etc.

Maintenant la surprise (comme un kinder? Non, meilleur), ce petit chocolat contient… du croquant (vendu aussi seul en sachet de 200g sur la boutique, mais je vous préviens cela a le même effet qu’une drogue, il y en a jamais assez).

Le croquant est un mélange de noisettes et amandes grillées et caramélisées délicatement, la phrase pour ça est “Wow, trop bon, t’en as encore?”. Mais ne parlons pas de cela car un article a déjà été écrit sur le sujet.

Mais tout cela pour dire que le mosaïque en contient est que c’est divinement bon, je dirai même: Supercalifragilisticexpialidocious… Mais qui a dit ça? Mary Poppins bien sûr! Pourquoi ce mot? À part le fait que je le trouve incroyablement dur à dire, quand vous mangerez ce chocolat votre problème quittera votre tête (comme l’utilisation de ce mot).

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Maintenant qui arrivera à le dire le plus rapidement possible? Des heures de plaisir!

Sculptures en Chocolat { Photos: worldchocolatemasters.com }

En 2009, The World Chocolate Master (produit par Callebaut et Cacao Barry) s’est déroulé lors du Salon du Chocolat au Japon, plus exactement à Shigeo Hirai.

Une des plus belles comptétions au monde à mes yeux, puisqu’on y sculpte le chocolat, mais attention mes amis, pas n’importe quoi, non non non, des sculptures magnifiques, grandes et demandant des heures de travail debout à la même place.

En 2009, le Japon était l’heureux vainqueur, suivi des U.S.A et de l’Allemagne en troisième position. Wow, tout un défi! Voilà la démonstration de la détermination et de l’excellence à l’état pur!

Je vous recommande vivement le site du World Chocolate Masters, où vous pourrez à loisir visionner le mini-film de l’évènement (8 minutes de pur plaisir), le thème était: Haute Couture, un sujet adressé à toutes les femmes de la planète (chocolat + mode= nous les femmes!).

Pour les sélections nationales 2010-2011, le thème est “Le cacao, cadeau du Dieu
Quetzalcoatl”.

Le thème a pour but de transporter les participants et spectateurs vers les origines du cacao dans la civilisation ancienne des Aztèques. Les Aztèques croyaient que le Dieu Quetzalcoatl créa le cacao en cadeau pour soulager de la fatigue et pour procurer un doux réconfort. Les pièces artistiques seront inspirées du mystère qui entoure la découverte du cacao dans la forêt tropicale d’Amérique du Sud et les légendes relatives au cadeau du Dieu Quetzalcoatl à ses sujets. Au delà des pièces artistiques, d’autres applications devront refléter l’atmosphère et les saveurs liées à l’histoire ancienne du cacao en Amérique du Sud.

Attention, petite histoire:

Une légende Aztèque relate l’histoire d’une princesse chargée de surveiller un grand trésor appartenant à son mari parti en guerre pour défendre les frontières de son empire. Elle fut attaquée par les ennemis qui tentèrent de lui faire révéler la cachette du trésor. Pour se venger de son silence ils la tuèrent et de son sang naquirent des plantes de cacao dont le fruit cachait un trésor dans ses fèves aussi amères que les souffrances amoureuses, aussi fortes que la vertu et aussi rouges que le sang. Le cacao était un cadeau du Dieu Quetzalcoatl pour la fidélité de la femme envers son mari, allant même jusqu’à la mort.

C’est beau, non? Mais ce n’est qu’une légende.

Et quelle sera la récompense des gagnants? Le gagnant de la compétition nationale recevra le titre de “Chocolate Master 2011” national (Maître Chocolatier National de l’année 2011). Il ne fait aucun doute que ce titre constitue un atout commercial de taille pour les gagnants vis à vis de leur clientèle. Le “Chocolate Masters 2011” national gagnera son ticket pour participer à la prochaine finale du World Chocolate Masters 2011 (Maîtres Chocolatiers Du Monde, tout un privilège) où vingt des meilleurs artisans du monde entier se disputeront le titre de “World Chocolate Master 2011”.

Alors vous vous inscrivez quand?

Mariage Frères { Photos: 52we.com }

Quelle est ma place, mon “spot” préféré? Hum… Dure question je dois dire, car j’aime tellement de chose dans la vie, là tout de suite, un endroit me revient en tête.

Il émerge de ma boîte à souvenirs mémorielle et paf il en sort! Mariage Frères, Place des Ternes, Paris (qui je crois est maintenant sur le Faubourg Saint-Honoré).

Vous savez combien j’aime le thé, le vrai thé, pas le truc qui se vend en sachet à l’épicerie et de préférence les thés vert et blancs (oui, je suis d’un nature délicate et avec des goûts de luxe et je m’assume pleinement).

La première fois que je suis allée là-bas, c’était avec ma mère, j’étais presque adulte (ma mère aussi est une buveuse de thé d’excellence, comme quoi la pomme ne tombe jamais loin de l’arbre), la place m’a émerveillée, a tel point que jamais je ne lui ai trouvé de vrais concurrents. Désolée pour tous les autres salons de thé, mais il est difficile de surpasser l’excellence.

Cette famille d’”honorables hommes” (terme désignant les privilégiés de l’époque) du XVIIe siècle commença par ordonnance royale à signer des traités de commerces avec les différents pays cultivant les thés et depuis cela n’a jamais cessé. Mais je vous encourage vivement à visiter cette entreprise ancestrale.

Ce qui m’a le plus marqué, ce sont les bonbonnes en argent contenant les thés, plus de 400 dans les rangées près du comptoir, chacune enfermant un précieux thé différent de son voisin.

Lors de ma venue avec maman, je ne connaissais rien au thé, à mes yeux, cela n’était que de l’eau chaude aromatisée (hum, pas forte la fille). Mais là, ce fut la découverte, le charme, la rencontre et le coup de foudre.

Un homme habillé en costume noir et gants blancs s’est avancé vers nous pour nous conseiller. Ne sachant pas quoi choisir, il nous demanda: “Qu’aimez-vous comme saveurs et senteurs”, alors comme pour un parfum nous lui expliquâmes nos préférences en matière de goût: “J’aime ce qui est doux, léger mais avec du caractère, les choses plus naturelles, épicées et hors normes, rares, précieuses” et ma mère: “parfumées, prononcées”. Et la réponse de ce charmant monsieur fut: “Je sais ce qu’il faut pour chacune de vous”. Un 2/2!

Incroyable, aucune erreur, il pouvait répondre à notre personnalité gustative parmi les 400 bonbonnes de thé, il les connaissait toutes comme on connaîtrait nos amis ou nos enfants. Même encore aujourd’hui, cela m’épate (et pourtant il est difficile d’y arriver, faites-moi confiance!). Puis nous avons goûter aux pâtisseries au thé, pour ma part, je choisis le financier au thé, MÉMORABLE! Un service d’excellence, argenterie, porcelaine fine, gants blancs.

Thés chez Mariages Frères { Photos: papiercrayon.com et aufeminin.com }

Mais comme nous le savons tous, l’excellence et la vrai qualité ont un prix plus ou moins coûteux (et ce n’est pas du luxe, car le luxe n’est pas toujours bon). Ils ont même un thé valant 400€ la boîte, le “Golden Dragon“, un thé vert sculpté aux notes végétales accompagnées de saveurs fruitées et d’agrumes. Ses feuilles se déploient lentement pour laisser s’épanouir une fleur d’un rouge flamboyant, illustrant dans la tasse, la légende millénaire du dragon porte-bonheur.
Écrin en verre gravé du logo Mariage Frères renfermant 100 g de thé vert sculpté, fruité, serti d’or. Wow!

Je pense que le prochain cadeau que je vais me faire sera leur thé bleu.

Je vous les recommande chaudement car avec eux, vous ne serez jamais déçus. Par contre pour nous, les canadiens, nous devons commander en ligne, car leurs points de ventes se trouvent en France, en Allemagne et au Japon (nous aussi nous irons au Japon).